Paris-Nice du 8 au 15 Mars 2009

L’équipe cycliste Euskaltel Euskadi participera à la 67e édition de Paris-Nice avec une puissante formation composée de :
- Samuel Sanchez
- Gorka Verdugo
- Markel Irizar
- Iñaki Isasi
- Alan Perez
- Aitor Hernandez
Javier Aramendia.
Sous la direction d’Igor Gonzalez de Galdeano, qui débutera comme directeur sportif, le champion olympique pourra examiner et tester sa mise au point en vue de la Vuelta al Pais Vasco, premier grand objectif de la saison. Un autre pilier de la formation orange sera Gorka Verdugo. Il a réalisé une grande course en 2008, montrant une grande régularité et terminant 7e au général.
Samu et Gorka seront bien accompagnés par un bloc qui arrive en forme sur l’épreuve. Avec sa seconde place à la dernière étape de la Vuelta a Andalucia, seulement battu par Davide Rebellin, Juanjo Oroz arrive avec l’envie de faire briller son coup de pédale. Markel Irizar et Iñaki Isasi ont réalisé un remarquable début de saison au Tour Down Under et à la Volta ao Algarve. Alan Perez, Aitor Hernandez et Javier Aramendia complètent un 8 très compétitif.

Résumé de la 1ère étape :
Alberto Contador (Astana) s’est imposé lors de la première étape de Paris-Nice, un contre la montre de 9,3 km autour d’Amilly et devient le premier leader de l’épreuve. La journée présentait un tracé idéal pour rouleurs et Contador a fait merveille, sans la la pluie persistante ne soit un obstacle pour lui. Le directeur sportif d’Euskaltel Euskadi sur la course du soleil, Igor Gonzalez de Galdeano, disait que "l’équipe a été bien. Sur un chrono si court, une seconde de plus plus de moins te font monter ou descendre de plusieurs places au classement. Le fait que Samu soit 25e n’a pas beaucoup de sens, l’essentiel est qu’il ait eu de bonnes sensations. Il est satisfait de son rendement et de la façon dont avance sa préparation pour la Vuelta al Pais Vasco. Ce Paris-Nice propose un parcours très exigent et nous verrons comment se passe la course".
Classement de la 1ère étape :
25ème SANCHEZ Samuel à 0.33"
31ème IRIZAR Markel à 0.36"
51ème VERDUGO Gorka à 0.42"
60ème HERNANDEZ Aitor à 0.46"
70ème OROZ Juan José à 0.48"
88ème PEREZ Alan à 0.52"
99ème ISASI Inaki à 0.54"
152ème ARAMENDIA Javier à 1'21"

Résumé de la 2ème étape :
Henrich Haussler (Cervelo) s’est imposé dans la seconde étape de Paris-Nice, disputée sur 195,5 km entre Saint-Brisson sur Loire et La Chappelle Saint Ursin. Alberto Contador (Astana) reste leader de l’épreuve malgré une chute à 2 km de l’arrivée. Dans le même accident, deux coureurs oranges ont été impliqués, Samuel Sanchez et Gorka Verdugo. Les conséquences ne devraient pas présenter de complications.
Le cycliste d’Euskaltel Euskadi Aitor Hernandez a fait partie de l’échappée du jour en compagnie de Piet Rooijakkers (Skil Shimano), Aleksandr Kuschynski (Liquigas) et Christophe Laurent (AG2R). Ces 4 hommes ont lancé une offensive dès le début de l’étape et sont resté en tête de course plus de 170 km. Astana, Columbia, la Française des Jeux et Cervélo se sont relayées en tête du peloton pour contrôler les échappés. En passant dans les premières positions dans les côtes du jour, Aitor Hernandez est devenu le leader du classement de la montagne.
Déclarations d’Aitor Hernandez :
"Pour une épreuve du niveau de Paris-Nice, ça a été une journée assez tranquille. L’échappée s’est formée assez tôt, au début de l’étape. L’attaque a démarré avec un Skill et un Ag2r et ensuite j’y suis allé. Un peu plus tard on a été rejoints par un Liquigas, nous nous sommes bien entendus et nous avons creusé le trou assez vite. La difficulté de l’étape était dans sa longueur, presque 200 km, et surtout à cause du vent de face. Je me suis battu pour les points dans les deux côtes et j’ai réussi à prendre le maillot de la montagne. C’est important pour l’équipe d’être sur le podium d’une épreuve de grand prestige. Je sais qu’il sera difficile de garder le maillot, il y aura d’autres cols où les leaders joueront la victoire finale et ils monteront à fond. Moi, j’irai au jour le jour et on verra ce qui se passe. On ne va pas l’offrir non plus".
Classement de la 2ème étape :
29ème ISASI Inaki m.t.
58ème OROZ Juan José m.t.
85ème ARAMENDIA Javier m.t.
116ème IRIZAR Markel m.t.
117ème PEREZ Alan m.t.
118ème SANCHEZ Samuel m.t.
134ème VERDUGO, Gorka m.t.
135ème HERNANDEZ Aitor à 2'13"
Classement de la Montagne :
1er HERNADEZ Aïtor

Résumé de la 3ème étape :
Sylvain Chavanel (Quick Step) est le nouveau leader de Paris-Nice après s’être imposé lors de la 3e étape de l’épreuve, disputée entre Orval et Vichy, sur 178 km. La journée a été marquée le temps peu clément et surtout l’attaque en bloc de la Rabobank qui a rendu la course très émouvante. Le maillot jaune Alberto Contador ( Astana) a été décroché à 40 km de l’arrivée et à perdu son maillot au profit de Sylvain Chavannel qui a été le plus fort de l’échappée de huit coureurs qui est arrivée en tête à Vichy.
Cette étape a été pleine de surprises. La journée se déroulait selon le scénario prévu, mais le final a dérivé de façon inattendue. Un groupe de cinq échappés roulait en tête quand à 40 km de l’arrivée, Rabobank a formé une bordure et a cassé la course avec Flecha, Garate, Langeveld, bien secondés par Chavannel et Seeldrayers (Quick-Step).
Après ces mouvements, un groupe de 8 coureurs s’est formé en tête de course qui est arrivé avec 1’09 d’avance sur le premier groupe où, avec le maillot jaune se trouvaient pour Euskaltel Euskadi, Samuel Sanchez, Juanjo Oroz et Iñaki Isasi. Ces deux derniers ont roulé avec force au sein du peloton pour neutraliser les fugitifs, mais il ça a été impossible, vu le travail des Rabobank et des Quick-Step.
Samuel Sanchez soulignait que "l’étape a été terrible, froid, vent, pluie... Tout était réuni pour faire de cette 3e journée de course un jour très difficile. Rabobank a été parfait et a reçu de l’aide pour casser la course. Malgré le travail que nous faisions à l’arrière, il a été impossible de leur reprendre du temps et au final ils nous ont mis plus d’une minute. Malgré cela, il reste encore beaucoup de course et les étapes décisives ne se sont pas jouées, mais l’épreuve est émouvante. Pour ma part, je me suis senti bien et l’objectif continue à être celui que je m’étais fixé le premier jour, être régulier dans les journées clés de la course et améliorer ma mise au point pour la Vuelta al Pais Vasco".
Classement de la 3ème étape :
34ème SANCHEZ Samuel à 1'09"
36ème OROZ Juan José
37ème ISASI Inaki
70ème VERDUGO Gorka à 2'50"
73ème IRIZAR Markel
79ème HERNANDEZ Aitor
95ème PEREZ Alan à 10'08"
97ème ARAMENDIA Javier

Résumé de la 4ème étape :
Christian Vandevelde (Garmin) s’est imposé lors de la 4e étape de Paris-Nice, disputée entre Vichy et Saint-Etienne, sur 173,5 km et Sylvain Chavannel (Quick-Step) a conservé son maillot jaune. La partie finale du tracé, avec un col de 3e catégorie à 6 km de l’arrivée, a favorisé le mouvement des meilleurs comme Samuel Sanchez (Euskaltel Euskadi), Alberto Contador (Astana) ou Luis Leon Sanchez (Caise d’Epargne).
Vandevelde a mené à bien l’échappée du jour en attaquant à 20 km de la ligne, laissant ses 6 autres compagnons d’échappée avec lesquels il était depuis le kilomètre 67. A l’arrière, Alberto Contador (Astana) a secoué la course et s’est échappé seul dans l’ascension de la côte de Rochetaillée, et dans la descente, Samuel Sanchez a rattrapé le madrilène. Dans sa roue, se sont collés Luis Leon Sanchez et Toni Colom (Katusha). Après avoir repris Contador, les 4 hommes se sont entendus à la perfection, mais le groupe de derrière les a malgré tous rattrapés et c’est un groupe de 20 unités qui a passé la ligne. Le champion olympique est arrivé 19e et remonte à la 12e place au général.
Classement de la 4ème étape :
19ème SANCHEZ Samuel à 14"
34ème OROZ Juan José à 41"
47ème VERDUGO Gorka à 1'18"
69ème ISASI Inaki à 1'35"
138ème ARAMENDIA Javier à 11.09"
139ème HERNANDEZ Aitor
140ème IRIZAR Markel
141ème PEREZ Alan

Résumé de la 5ème étape :
Jérémy Roy (Francaise des Jeux) a remporté la 5e étape de Paris-Nice, disputée sur 204 km entre Annonay et Vallon Pont d’Arc. Sylvain Chavanel (Quick-Step) a conservé le maillot jaune sans difficultés. La journée présentait 7 côtes référencées qui n’ont pas conduit à casser la course. Tony Martin (Team Columbia), Thomas Voeckler (Bouygues Télécom) et Roy lui-même se sont échappés dans la première ascension de la journée, le Col de Juvenet, une seconde catégorie dont la cime était au km 16 de la course. Dans la descente Euskaltel Euskadi a lancé Aitor Hernandez à la poursuite du trio de tête, mais il n’a pas eu la force nécessaire pour les rattraper et a été absorbé peu de temps après par le peloton.
Les échappés ont réussi à accumuler jusqu’à 7 minutes d’avance, mais le travail d’équipes comme Astana, Lampre ou Quick-Step ont fait fondre la différence sur la ligne à deux minutes et demi. En ne réussissant pas a inclure un coureur dans l’échappée décisive, Euskaltel Euskadi a essayé de garder des forces pour ce qui reste de course. Demain, vendredi se disputera l’étape reine entre Saint Paul Trois Châteaus et La Montagne de Lure, sur 182,5 km. A moins que le dernier jour de course n’apporte son lot de surprises, le podium de l’épreuve devrait être relativement fixé.
Le leader d’Euskaltel Euskadi sur l’épreuve, Samuel Sanchez, déclarait que "ça a été une étape assez exigente. Nous avons eu 115 km de montées et descentes continues. Il y a eu une échappée de 3 coureurs qui a priori paraissait condamnée à être neutralisée, mais il sont su gérer leur avance d’une façon exceptionnelle et ils ont pu jouer la victoire entre eux. La journée de demain est très attractive pour les spectateurs, avec une arrivée au sommet. Il faudra tenter de mettre un homme dans l’échappée et être tranquilles dans l’ascension de La montagne de Lure, sans nous énerver. Pour moi le plus important sera de tester mes sensations, rien de plus".
Classement de la 5ème étape :
31ème ISASI Inaki à 2'33"
69ème SANCHEZ Samuel
70ème PEREZ Alan
73ème IRIZAR Markel
76ème ARAMENDIA Javier
79ème OROZ Juan José
80ème VERDUGO Gorka
130ème HERNANDEZ Aitor à 8'26"

Résumé de la 6ème étape :
Après avoir parcouru 6 km de course en solitaire, Alberto Contador (Astana) a remporté la 6e étape de Paris-Nice, disputée sur 182,5 km, entre Saint Paul Trois Châteaux et le col de première catégorie de La Montagne de Lure. Le cycliste espagnol a repris le maillot jaune qu’il portait les premiers jours de course.
L'équipe Euskaltel Euskadi a donné une excellente image lors de l’étape reine de la course au soleil. L’équipe de Miguel Madariaga a placé 2 coureurs dans l’échappée du jour, Javier Aramendia et Alan Perez. En compagnie de Romain Feillu et Christophe Riblon (AG2R), Mickaël Delage (Silence Lotto), Niki Terpstra (Milram), Cyril Lemoine (Skil Shimano) et Sébastien Turgot (Française Des Jeux), les échappés ont compté jusqu’à 7 minutes d’avance au kilomètre 45 sur le peloton emmené par Astana. L’avantage s’est réduit peu à peu jusqu’à neutralisation de la fugue à 20 km de l’arrivée.
C’est alors Juanjo Oroz et Gorka Verdugo qui ont accéléré le rythme au pied de la Montagne de Lure et Samuel Sanchez est apparu dans les premières positions. Le champion olympique a été très actif et finalement il termine 7e de l’étape à 1.31 du vainqueur. Au général, Samu est aussi 7e à 2.14 du leader.
Le directeur sportif d’Euskaltel Euskadi, Igor Gonzalez de Galdeano, se montrait "satisfait du rendement de l’équipe. Il était important d’être représentés dans l’échappée du jour et nous y avons mis deux coureurs sur un groupe de 8. Sur La Montagne de Lure, nous assumé notre part de responsabilité, travail que nous devrons développer dans d’autres courses comme la Vuelta al Pais Vasco. Samuel Sanchez a été à sa place et nous avons pu vérifié que sa préparation pour le premier grand objectif de l’année, la Vuelta al Pais Vasco, est en bonne voie".
Pour sa part, le leader de l’équipe, Samuel Sanchez, déclarait que "l’équipe a fait un travail phénoménal. Alan et Javier sont entrés dans l’échappée du jour et les coéquipiers m’ont entouré en tout moment. Nous avons été très présent en course, tant au début que sur le final. Je pense que sur l’ascension finale, j’ai été à ma place, j’ai fait ce que j’attendais. J’ai montré un grand niveau et je n’ai pas perdu beaucoup de temps par rapport aux meilleurs, à part Alberto Contador, qui est sorti à nouveau".
Classement de la 6ème étape :
7ème SANCHEZ Samuel à 1'31"
31ème OROZ Juan José à 5'06"
48ème VERDUGO Gorka à 7'00"
57ème ISASI Iñaki à 9'38"
58ème HERNANDEZ Aitor
71ème IRIZAR Markel à 13'54"

Résumé de la 7ème étape :
Luis León Sánchez (Caisse d’Epargne) a remporté en solitaire la 7e étape de Paris Nice après avoir réalisé une authentique démonstration de pouvoir et il est devenu le nouveau leader de la course. Le murcian a attaqué de loin et avec une grande ambition, il a dévoré les kilomètres jusqu’à remporter l’étape et revêtir le maillot jaune, déroutant un Alberto Contador (Astana) défaillant.
Après l’abandon de Samuel Sanchez en raison de douleurs au genoux gauche, l'équipe Euskaltel Euskadi a trouvé en Aitor Hernandez et Juanjo Oroz ses plus notables représentants. L’un comme l’autre ont fait preuve d’un grand niveau et sont arrivés dans le second groupe, juste derrière les grands favoris au podium final. Gorka Verdugo aussi a réalisé une bonne étape et a cédé un peu plus de 2mn. Au général, Juanjo Oroz occupe une méritoire 18e place, après son travail en faveur de Samu dans les jours antérieur, alors que son co-équipier Gorka Verdugo est classé 23e.
Classement de la 7ème étape :
11ème HERNANDEZ Aitor à 1.31
23ème OROZ Juan José
27ème VERDUGO Gorka à 2'05"
74ème ISASI Iñaki à 11'13"
93ème PEREZ Alan à 19'57"
99ème IRIZAR Markel à 21'22"

Résumé de la 8ème étape :
Luis León Sánchez (Caisse d’Epargne) a remporté le classement final de Paris Nice après avoir défendu le maillot jaune au cours de la dernière étape du tour, disputée sur 119 km autour de Nice, et où Toni Colom (Katusha) a gagné l’étape. Sylvain Chavannel (Quick Step) et Franck Schleck (Saxo Bank) ont accompagné Sanchez sur le podium final, malgré l’attaque de loin d’Alberto Contador (Astana) cherchant un nouveau chamboulement du classement général qui ne s’est finalement pas produit.
L'équipe Euskaltel Euskadi a eu en Aitor Hernandez sont homme le plus notable de la journée. Tant dans l’étape d’hier que dans celle d’aujourd’hui, le coureur orange a tenu sa place et a même montrer sa qualité. Si hier il a passé la ligne en 11e position, aujourd’hui il a fait partie du groupe de tête en compagnie d’Alberto Contador (Astana), Rein Taaramae (Cofidis), Sandy Casar (Francaise les Jeux) et David López (Caisse d’Epargne). Ce groupe a compté jusqu’à 2 minutes d’avance, mais le travail de la Caisse d’Epargne et de Saxo Bank a eu raison de la tentative et seul le vainqueur du Tour, Giro et Vuelta a été capable de rester à l’avant jusqu’au bout. Gorka Verdugo et Juanjo Oroz aussi ont montré un bon point de forme et une attitude notable. Au général, Juanjo termine 17e à 9.51 de Luis Leon et Gorka est remonté au classement à la suite de cette dernière journée et se classe maintenant 18e.
Classement de la 8ème étape :
24ème VERDUGO Gorka à 1'32"
31ème HERNANDEZ Aitor à 3'09"
37ème OROZ Juan José
66ème ISASI, Iñaki à 13'00"
84ème PEREZ Alan à 14'06"

Classement général final :
17ème OROZ, Juan José à 9'51"
18ème VERDUGO Gorka à 12'54"
44ème HERNANDEZ Aitor à 34'35"
45ème ISASI Iñaki à 34'56"
89ème PEREZ Alan à 1h13'03"
Classement par équipe :
4ème (sur 20)
Classement de la Montagne :
6ème HERNANDEZ Aïtor (19 pts)
16ème PEREZ Alan (9 pts)
31ème OROZ Janjo (1 pt)
Classement par points :
31ème HERNANDEZ Aïtor (11pts)

Paris-Nice du 09/03 au 16/03 2008

Prologue :
2ème IRIZAR (4’’)
37ème VERDUGO (18’’)
72ème ANTON (25’’)
110ème HERNANDEZ (33’’)
114ème ZUBELDIA (33’’)
141ème APERRIBAY (42’’)
142ème GALPAROSO (42’’)
147ème ALBIZURI (47’’)

1ère étape :
17ème VERDUGO (7’’)
40ème ZUBELDIA (2’37)
44ème GALPARSORO (Meilleur Grimpeur)
50ème ANTON
55ème IRIZAR
77ème ALBIZURI (2’48)
99ème APERRIBAY (6’32)
107ème HERNANDEZ

2ème étape :
34ème ANTON (3’’)
45ème VERDUGO
53ème ZUBELDIA (1’15)
83ème GALPASORO (2’56)
94ème IRIZAR (4’25)
109ème APERRIBAY (8’01)
ALBIZURI (Abandon )

3ème étape :
10ème VERDUGO (43’’)
12ème ANTON
60ème HERNANDEZ (17’06)
61ème IRIZAR
66ème ZUBELDIA
74ème GALPASORO
100ème APERRIBAY (19’36)

4ème étape :
21ème ANTON (2’18)
22ème VERDUGO
37ème ZUBELDIA
62ème GALPARASSO (8'58)
86ème HERNANDEZ (15'09)
95ème IRIZAR (18'28)
97ème APERRIBAY


5ème étape :
28ème VERDUGO (2'15)
34ème ZUBELDIA
67ème GALPAROSO
99ème HERNANDEZ (8'21)
101ème ANTON
115ème IRIZAR (18'50)
126ème APERRIBAY

6ème étape :
13ème VERDUGO (44')
51ème IRIZAR (5'07)
55ème ZUBELDIA
85ème HERNANDEZ
102ème ANTON (19'18)
103ème APERRIBAY
105ème GALPARSORO

7ème étape :
26ème VERDUGO (5'')
31ème ANTON (échappé aux cours de l'étape)
45ème ZUBELDIA (3'29)
66ème HERNANDEZ (15'08)
Abandon IRIZAR
Abandon GALPARSORO
Abandon APERRIBAY

Classement général :
7ème VERDUGO (2'17)
28ème ANTON (29'54)
30ème ZUBELDIA (32'15)
84ème HERNANDEZ (1h35'36'')

Classement par équipe : 9ème